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| Señal enviada por la sonda |
La sonda Rosetta
de la Agencia Espacial Europea (ESA) ha enviado la señal que confirma su
despertar tras más de dos años en estado de hibernación. La ESA había puesto el
despertador del satélite a las 11.00 horas de este lunes y ha esperado hasta
las 19.18 horas para recibir la respuesta de Rosetta en el Centro Europeo de
Operaciones Espaciales (ESOC) en Darmstadt (Alemania), que ha estallado en
aplausos ante el éxito de esta primera parte de la misión.
El director
general de la ESA, Jean Jaques Dordain, ha presenciado el éxito del equipo de
Rosetta. Su responsable ha indicado que se trata de "un gra éxito para
toda la agencia espacial".
Durante estas más
de nueve horas de espera, la sonda ha calentado los sensores de estrellas del
satélite, un proceso que le ha llevado unas seis horas. A continuación ha
encendido sus motores para detener el movimiento de rotación y ha ajustado su
orientación para garantizar que sus paneles solares siguen apuntando hacia el
Sol.
Con todo este
proceso listo, la sonda ha calculado su orientación para apuntar su antena de
alta ganancia hacia la Tierra y poder enviar esta señal a los científicos que
atentamente seguían sus pasos a 807 millones de kilómetros.
Ahora que el
equipo de control en Tierra y Rosetta están en contacto comienza el trabajo
para llevar a cabo el que es uno de sus grandes retos espaciales de 2014:
aterrizar en noviembre sobre el cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko, para
estudiarlo en profundidad.
Los cometas son
los elementos constitutivos del Sistema Solar primitivo y, probablemente, el
origen de gran parte del agua de la Tierra. Se cree que también podrían haber
traído a la Tierra los ingredientes necesarios para que surgiese la vida. La
misión Rosetta, compuesta por una sonda y por un módulo de aterrizaje, será
observar la roca desde cerca, ayudando a comprender mejor el papel que jugaron
estos objetos en la evolución del Sistema Solar.
Rosetta comenzó
su viaje el 2 de marzo de 2004, siguiendo una compleja trayectoria que incluía
tres aproximaciones a la Tierra y una a Marte. De camino a su objetivo, la
sonda europea sobrevoló y fotografió dos asteroides: Steins, el 5 de septiembre
de 2008 y Lutetia, el 10 de julio de 2010.
En julio de 2011
Rosetta entró en modo de hibernación para recorrer el tramo más solitario y
frío de su viaje, cuando se encontraba a unos 800 millones de kilómetros del
Sol, cerca de la órbita de Júpiter. La sonda orientó sus paneles solares hacia
la estrella para recibir toda la energía posible y comenzó a rotar lentamente
sobre su propio eje para mantener la estabilidad.
A 9 MILLONES DE
KILÓMETROS DEL COMETA
Actualmente,
Rosetta todavía está a unos 9 millones de kilómetros de su objetivo. A medida
que se aproxime, se encenderán y comprobarán los once instrumentos científicos
de la sonda y los diez del módulo de aterrizaje.
A principios de
mayo la distancia hasta el cometa será de dos millones de kilómetros. A finales
de ese mismo mes está previsto realizar una importante maniobra para ajustar el
rumbo que le permitirá encontrarse con el cometa en agosto. Las primeras
imágenes de 67P/Churyumov-Gerasimenko se recibirán en mayo, y serán de especial
importancia para refinar los cálculos de la posición y de la órbita del cometa.
Rosetta tomará
miles de imágenes mientras se aproxima, que permitirán comprender mejor las
principales características del cometa, tales como su velocidad de rotación o la
orientación de su eje.
Fuente:
http://www.europapress.es/ciencia/noticia-sonda-rosetta-despierta-llama-casa-20140120192419.html
Fuente:
http://www.europapress.es/ciencia/noticia-sonda-rosetta-despierta-llama-casa-20140120192419.html
