El
científico Stephen Hawking ha cumplido este miércoles 72 años entre
reconocimientos a su carrera y a su inteligencia, no obstante, forma parte de
la lista de los diez hombres más inteligentes del planeta, con un cociente
intelectual de 160. Durante su extensa carrera, destaca su aportación, junto
con Roger Penrose, acerca de las singularidades espaciotemporales en el marco
de la relatividad general, y la predicción teórica de que los agujeros negros
emitirían radiación, lo que se conoce hoy en día como 'radiación de Hawking'.
Nacido
en Oxford, estudió en la universidad de esta ciudad inglesa en donde se
especializó en física, aunque siempre había querido estudiar matemáticas. Su
interés en esa época se centraba en la termodinámica, la relatividad y la
mecánica cuántica. Además, formó parte del equipo de remo, deporte que, según
él mismo ha declarado, le ayudaba a aliviar su tremendo aburrimiento en el
centro.
Después
de recibir su título de grado en Oxford en 1962, con unas notas no demasiado
brillantes, hizo sus estudios de posgrado en el Trinity Hall de Cambridge.
Posteriormente obtuvo su doctorado en física en Cambridge en 1966.
Desde
entonces, Hawking ha sido uno de los investigadores más reconocidos por la
comunidad científica y por la sociedad en general, gracias a su trabajo de
divulgación sobre los orígenes del Universo. Su trabajo de 'radiación de
Hawking' fue un espaldarazo para el teorema de no pelo de John Archibald
Wheeler, que postula que todo agujero negro se describe completamente con sus
propiedades de masa, momento angular y carga eléctrica.
Además,
Hawking desarrolló un modelo topológico en el que el Universo no tenía
fronteras en el espacio-tiempo y propuso una teoría por la que el Universo no
tendría un único estado inicial, de ahí que, a su juicio, los físicos no
deberían pretender formular una teoría que explique la configuración actual del
Universo en base a un estado inicial en concreto.
También
ha escrito una veintena de libros. En una de sus últimas obras 'El gran
diseño', creó un gran revuelo entre los líderes de diferentes religiones, ya
que en él que manifiesta que ningún dios creó el cosmos.
También
fueron polémicas sus declaraciones a diferentes medios tras el descubrimiento
del Bosón de Higgs (considerado uno de los mayores avances de la ciencia en los
últimos años). El físico se mostró "decepcionado" ya que, en su
opinión, la física sería mucho más interesante si no se hubiera descubierto
esta partícula y afirmó que distintos universos surgieron de la nada. Hawking
perdió 100 dólares contra el físico Gordon Kane, al que había apostado que el
Higgs nunca se encontraría.
Además,
Hawking es conocido por sus citas como: "La raza humana necesita un
desafío intelectual. Debe ser aburrido ser Dios, y no tener nada que
descubrir", "preguntarse qué había antes del Big Bang es como
preguntarse qué hay al norte del polo norte" o "sólo somos una raza
avanzada de monos en un planeta menor de una estrella promedio. Pero podemos
entender el Universo. Eso nos hace muy especiales", entre otras.
SU
ENFERMEDAD
En
los años 60, el científico comenzó a desarrollar síntomas de esclerosis lateral
amiotrófica (ELA), un tipo de enfermedad motoneuronal que le haría perder la
mayor parte de su control neuromuscular. A pesar de vivir en una silla de
ruedas, a través de la que se comunica, el físico ha continuado con una vida
muy activa, llegando a experimentar la ingravidez en los laboratorios de la
NASA. También ha comunicado su intención de participar en los vuelos turísticos
al espacio que oferta la compañía Virgin Galactic.
Hawking
también acude a recoger los numerosos premios que se le han otorgado en su
carrera, entre ellos el Príncipe de Asturias de la Concordia en 1989, la
Medalla de la Real Sociedad Astronómica en 1985, el Premio Julius Edgar
Lilienfeld de la American Physical Society en 1999 o la Medalla Copley de la
Real Sociedad de Londres en 2006.
El
científico ha sido incluído en una de las listas más prestigiosas, la de la
organización Super Scholar, entre los diez hombres más inteligentes del planeta
por su cociente intelectual, junto con el también científico Kim Ung-Yong, los
ajedrecistas Gary Kasparov y Judit Polgar, el cofundador de Microsoft, Paul
Allen o el actor James Woods.
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