La misión OSIRIS-Rex de la NASA y la Sociedad Planetaria invitan a la gente de todo el mundo a presentar sus nombres para un viaje de ida y vuelta al asteroide Bennu, considerado como el cuerpo celeste más peligroso para nuestro planeta entre los que se conocen en la actualidad.
La campaña se llama 'Los mensajes a Bennu Osiris-Rex'. Aunque se trata de una misión robótica no tripulada, dará a miles de personas la oportunidad de que sus nombres se inscriban en la cápsula de retorno de muestras a bordo de la nave espacial, que será lanzada en 2016, para pasar más de dos años estudiando al Bennu, y luego regresar a la Tierra en 2023.
Según ha comprobado Notimerica.com, el número de certificados expedidos hasta primeras horas de este sábado, 18 de enero, asciende a casi 97.000. Una copia de los nombres también se colocará en la nave espacial, que permanecerá en el espacio mucho después de que la cápsula de retorno de muestras está de vuelta en la Tierra.
La misión OSIRIS-Rex ayudará a los científicos a abordar algunas de las preguntas básicas acerca de la composición del sistema solar, la fuente de los materiales orgánicos y del agua que hicieron posible la vida en la Tierra, y también a predecir mejor las órbitas de los asteroides que representan amenazas de colisión con nuestro planeta.
"Me siento muy contento de poder compartir la aventura Osiris-Rex con la gente a través de la Tierra", dijo Dante Lauretta, investigador principal de la misión OSIRIS-Rex. "Es una gran oportunidad para las personas que se comprometan con la misión y se unan a nosotros, mientras nos preparamos para el lanzamiento en el año 2016".
Según los responsables de la misión, es fundamental conocer la órbita de Bennu porque los cálculos recientes apuntan a una probabilidad de 1 entre 1.800 de que impacte con la Tierra en el año 2182.
En otoño de 2011, los científicos del Observatorio de Arecibo hicieron observaciones de radar adicionales para proporcionar a los investigadores datos sobre Bennu.
Parte de la misión OSIRIS-Rex es proporcionar la comprensión de los efectos en esta órbita y generar información para refinar los cálculos de la órbita y su intersección con la de la Tierra.
Observaciones telescópicas han revelado algunas de las propiedades básicas de Bennu. Indican que este asteroide es muy oscuro y ha sido clasificado como de tipo 'B', un subgrupo raro de los asteroides oscuros.
El asteroide, de una longitud de unos 500 metros, fue descubierto por los científicos del proyecto LINEAR y está considerado como el cuerpo celeste más peligroso para nuestro planeta entre los que se conocen en la actualidad.
Fuente: Europa Press
