La
NASA tiene previsto realizar tres paseos espaciales a partir del sábado para
arreglar la válvula fallida que ha provocado un problemas en el sistema de
refrigeración de la Estación Espacial Internacional (ISS, por sus siglas en
inglés).
La
agencia espacial estadounidense ha anunciado que está previsto que los dos
astronautas estadounidense de la trigésimo octava expedición de la Estación
Espacial, Rick Mastracchio y Mike Hopkins, reemplacen la bomba de refrigeración
defectuosa de manera externa tras haber intentado sin resultados repararla por
otros medios.
La
NASA ha asegurado que, aunque la situación es potencialmente seria, las tareas
de reparación no supondrán un elevado riesgo para las vidas de los astronautas
que las realizarán o de los tripulantes.
Los
paseos espaciales durarán unas 6 horas y media y se realizarán los días 21, 23
y 25, según ha informado la NASA en un comunicado. Ambos astronautas se han
pasado el día revisando los trajes espaciales que utilizarán para trabajar en
el exterior de la ISS.
Retraso
en los planes de la NASA
El
trabajo consistirá en reemplazar la bomba por otra almacenada en un módulo
externo. El aparato se encargaba de graduar el flujo de amoniaco en el exterior
de la ISS para refrigerar los equipos electrónicos de la estación.
La
NASA ha estado evaluando el modo de operar para arreglar la avería, que ocurrió
el pasado día 11 y no ha causado graves problemas en el día a día de la misión
espacial de la estación, en la que viven seis tripulantes, los dos
estadounidenses, tres rusos y un japonés.
No
obstante, el contratiempo obligará a retrasar el lanzamiento del módulo de
carga Cygnus, de la empresa privada Orbital Science, que tenía previsto ser
lanzado esta semana desde la costa del estado de Virginia. La NASA consideró
que el lanzamiento se deberá posponer hasta mediados de enero, para que la
tripulación de la ISS dedique todo su tiempo a reparar la avería.
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