06.02.18.- Las dos mitades del Telescopio Espacial James Webb de la NASA ahora residen en Northrop Grumman Aerospace Systems en Redondo Beach, California, donde se unirán para formar el observatorio completo.Image Credit: NASA
El telescopio óptico y el módulo de instrumentos de ciencia integrados (OTIS) de Webb llegaron a Northrop Grumman el 2 de Febrero desde el Centro Espacial Johnson de la NASA en Houston, donde completaron con éxito las pruebas criogénicas.
"Este es un hito importante", dijo Eric Smith, director del Programa del Telescopio Espacial James Webb de la NASA. "El observatorio Webb, que es el trabajo de miles de científicos e ingenieros en todo el mundo, será cuidadosamente probado para garantizar que esté listo para su lanzamiento y permita a los científicos buscar los primeros objetos luminosos en el universo y buscar signos de planetas habitables. "
En preparación para dejar a Johnson, OTIS se colocó dentro de un contenedor de envío especialmente diseñado llamado Space Telescope Transporter for Air, Road and Sea (STTARS). El contenedor luego fue cargado en un avión militar C-5 Charlie de los EE. UU. en la Base de Reserva Conjunta Ellington Field, a las afueras de Johnson. Desde allí, OTIS tomó un vuelo al aeropuerto Internacional de Los Ángeles. Después de su llegada, OTIS fue conducido desde el aeropuerto a las instalaciones del Parque Espacial de Northrop Grumman.
"Es emocionante tener ambas mitades del observatorio Webb, OTIS y el elemento integrado de la nave espacial, aquí en nuestro campus", dijo Scott Willoughby, vicepresidente y gerente de programa de Webb en Northrop Grumman. "El equipo comenzará las etapas finales de integración del telescopio espacial más grande del mundo".
Durante este verano, OTIS se combinará con el elemento de la nave espacial para formar el observatorio Webb completo. Una vez que el telescopio esté completamente integrado, todo el observatorio se someterá a más pruebas durante lo que se denomina prueba de nivel de observatorio. Está previsto que Webb se lance desde la Base de Kourou, en la Guayana Francesa, en 2019.
El Telescopio Espacial James Webb será el primer observatorio espacial infrarrojo del mundo de la próxima década. Webb ayudará a la humanidad a resolver los misterios de nuestro sistema solar, mirar más allá de mundos distantes alrededor de otras estrellas y explorar las misteriosas estructuras y orígenes de nuestro universo y nuestro lugar en él. Webb es un programa internacional dirigido por la NASA con sus socios, la ESA (Agencia Espacial Europea) y la Agencia Espacial Canadiense. NASA EN ESPAÑOL
